orbis terrarum urbes

Hanoi (Hà Nội) es la capital de Vietnam. Desde su fundación en 1010 hasta 1802 fue el centro político más importante del país, hasta que los integrantes de la dinastía Nguyen trasladaron la capitalidad a la vecina Huê. Con la conquista francesa de Indochina, Hanoi fue nuevamente la capital, estatus que mantuvo incluso hasta después de la reunificación vietnamita en 1976. 

En la actualidad es la segunda ciudad más grande del país, después de Ciudad Ho Chi Ming (la antigua Saigón) con unos seis millones y medio de habitantes, y es la sede de la mayoría de las universidades del país, generando grandes movilizaciones de jóvenes en los periodos de admisión, generalmente entre junio y julio.

Ciudad de México o México, D.F. es la ciudad más grande de los Estados Unidos Mexicanos, con unos 8 millones de habitantes en la ciudad propiamente dicha y unos 21 millones en su área metropolitana, siendo la aglomeración urbana más grande de América y la quinta del mundo. 

Fue fundada por los aztecas en 1325 en el medio de un lago, con el nombre de Tenochtitlán. Destruida por los españoles doscientos años después, se edificó una ciudad colonial sobre los restos de la ciudad aborigen (Las construcciones prehispánicas pueden verse en el subsuelo a poca profundidad). Poco a poco la ciudad fue creciendo, sometida a diversas inundaciones hasta que se decidió secar los diversos lagos que la rodeaban. 

Hoy en día es el mayor centro político, económico, financiero y académico de México, además de un gran polo turístico y una enorme referencia cultural.

Tirana (en albanés Tiranë) es la ciudad más grande y capital de Albania, pequeño estado a orillas del Adriático y el Jónico. Fundada por los turcos en 1614, se convirtió en capital del país en 1920. Estado con una vida convulsa, estuvo bajo la influencia serbia e italiana antes de convertirse en un país comunista relativamente aislado a nivel internacional. 

A partir de 1990 se inclinó ideológicamente hacia occidente, y estos cambios repercutieron en la ciudad, pues fue víctima de una descontrolada migración campo-urbe que generó un crecimiento sin planificación. Surgieron numerosos barrios sin planificación y servicios públicos, a la vez que aumentó enormemente la contaminación. Pero en periodos recientes los alcaldes de la ciudad han impulsado políticas para la recuperación de la ciudad y sus espacios.

Dakar es la capital de Senegal. Situada en una península en el extremo occidental del continente africano, su territorio ha estado habitado continuamente desde el neolítico. Frente a la península se encuentra la isla de Goreé, la cual fue ocupada por los europeos en el siglo XVIII, cuando la hicieron el centro del comercio de esclavos. Cuando la población en la isla creció, se dispuso la fundación de la ciudad de Dakar, en tierra firme, en 1857. Actualmente es una ciudad de más de un millón de habitantes, y es sede de la mayoría de las industrias de servicios del país. La isla de Goreé fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1978, como recuerdo de las millones de personas que fueron vendidas o murieron allí.

Estocolmo (Stockholm) fue fundada hacia mediados del siglo XIII en la isla de Stadsholmen, en Suecia, como un asentamiento para proteger la navegación y el comercio de los piratas. Ya para 1289 es la mayor ciudad de Suecia, y para mediados del siglo XVI ya se extiende sobre otras islas. De hecho, hoy se encuentra afincada sobre 14 islas, y el agua es un factor importante en la movilidad y la vida cotidiana. Actualmente Estocolmo es una ciudad que combina la arquitectura medieval de estrechas callejuelas con amplias avenidas y plazas, y elevados edificios residenciales y de oficinas.

Tokio (東京都) es la capital del Japón al menos desde 1603, cuando el shogunato Tokugawa establecieron su gobierno allí. El emperador mismo se mudó a la ciudad en 1868, cambiándole el nombre antiguo, Edo, al actual. Con más de 12 millones de habitantes, es una de las ciudades más densas del mundo, siendo el centro de una aglomeración urbana de unos 30 millones de habitantes.

Mbabane (en Swati, Émbábáne) es la capital de Suazilandia, pequeño país sin salida al mar rodeado por Sudáfrica (al oeste) y Mozambique (al este). Si bien Mbabane es la capital administrativa y comercial del país, la residencia del rey se encuentra en Lomamba, donde también se encuentra la sede del parlamento.

Helsinki (en sueco Helsinfors) es la capital de Finlandia, y la mayor aglomeración urbana del país. De hecho, uno de cada cuatro finlandeses viven en Helsinki. Fundada en 1550 por los reyes de Suecia, fue un puerto relativamente poco importante hasta que pasó a ser dominada por el Imperio Ruso, que la hizo capital del Ducado de Finlandia, experimentando un rápido crecimiento y ganando importancia. Fue sede de los Juegos Olímpicos de 1952.

Ereván (Երևան) es la capital de Armenia, enclavada en el medio del Cáucaso, a unos 1100 metros sobre el nivel del mar. Fundada en el año 732 a.C. por los reyes de Urartu, es una de las ciudades más antiguas del mundo, y con una riqueza cultural enorme y de larga data. Ha pasado por múltiples saqueos, incendios y catástrofes naturales, además de haber atravesado el genocidio armenio. En el presente, es la ciudad más grande del país.

Armenia es un país Euroasíatico, pues se encuentra en el Cáucaso meridional, aunque comparte su historia sobre todo con Europa.

Kampala es la capital de Uganda, en África Central. Su población, de más de un millón doscientos mil personas, se dedica principalmente a la industria de maquinarias y muebles y a la producción de rubros agrícolas como el té, café, algodón y azúcar. 

Gran parte de la ciudad resultó destruida durante la guerra civil que sobrevino al derrocamiento del dictador Idi Amin, en 1979.